今天上午,北京时间10月20日9时45分,由欧洲空间局(ESA)和日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)联合实施的水星探测计划贝皮科伦布(BepiColombo)探测器搭乘阿丽亚娜5号ECA型火箭成功发射升空,发射地点位于法属圭亚那库鲁航天中心。探测器将于2025年12月5日进入水星轨道,开展科学任务。
贝皮科伦布实际上由两个子探测器组成,分别是欧空局的水星行星轨道器(MPO)和日本的水星磁层轨道器(MMO),它们在抵达水星时分离,分别进入不同高度的互补轨道。开展探究水星的起源与演变,水星内部结构和磁场产生特点等基本科学问题。
这是欧空局第一次,人类第三次向水星发射探测器,前两次分别是NASA实施的“水手10号”和“信使号”探测器,由于当时技术能力有限,“水手10号”并没有真正进入水星轨道,而是一次次飞掠,发射的时间分别为1973年和2004年。
这个探测器是以已故意大利数学家兼工程师朱塞佩·科伦布教授(Giuseppe Bepi Colombo)的名字命名的,他曾发现一种共振,这种共振使水星在轴上每两年旋转三次。此外,科伦布还帮助美国宇航局在“水手10号”探测器上使用了金星和水星引力助推器。
【来源:腾讯科技】